Місячний зонд Lunar Trailblazer майже готовий до запуску! Інженери Lockheed Martin завершили встановлення інфрачервоної камери Lunar Thermal Mapper (LTM), – другого та останнього інструмента в його науковому вантажі, разом зі спектрометром HVM3.
200-кілограмовий апарат відправиться до Місяця перед пілотованими місіями програми «Артеміда», щоб виявити сліди води. HVM3 шукатиме на поверхні нашої супутниці скупчення молекул H2O у вигляді льоду чи в складі інших речовин. Водночас LTM стежитиме за змінами температури там, куди направлено перший інструмент, а також визначатиме склад ґрунту навколо. У такий спосіб вчені сподіваються зрозуміти чинники, що впливають на розподіл води на Місяці, та скласти мапу для її вивчення і, можливо, використання у майбутніх місіях.
Наразі Lunar Trailblazer проходить останні випробування у цеху Lockheed Martin Space. Його запуск відбудеться не раніше 2024 року в рамках місії IM-2, де він буде вторинним вантажем до місячного посадкового апарата компанії Intuitive Machines.