Учені з Льєзького університету та Іспанської національної дослідницької ради виявили систему з двох планет, що обертаються навколо холодної зірки. Відкриття було зроблено за допомогою даних космічної обсерваторії TESS та підтверджено наземними телескопами, зокрема, проєктами TRAPPIST і SPECULOOS.
Система під назвою TOI-2096 розташована на відстані 150 світлових років від Землі, а її планети мають цікаву особливість: вони перебувають в орбітальному резонансі, тобто на один оберт зовнішньої планети навколо зорі припадає два оберти внутрішньої.
Їхні періоди близькі до того, щоб бути кратними: 3,12 діб для планети b та 6,38 – для планети c. Така конфігурація зумовлює сильну гравітаційну взаємодію між планетами, яка прискорює або гальмує їхнє проходження перед зіркою. У майбутньому за допомогою потужніших телескопів можна буде визначити маси цих об’єктів.
Матильда Тіммерманс, докторантка Льєзького університету
Дослідники оцінили також і розміри планет: радіус внутрішньої b у 1,2 рази перевищує земний, що дає змогу віднести її до категорії суперземель – кам’янистих, з тонкою атмосферою; а радіус планети c у 1,9 разів більший за радіус Землі або ж майже вполовину менший за нептуніанський, що робить її мінінептуном – з кам’янистим крижаним ядром та багатою на водень і воду атмосферою.
Планет із такими радіусами наразі виявлено менше, аніж передбачають теорії, тому це робить їх рідкісними. Історія їхнього формування залишається загадкою: на сьогодні є кілька моделей, проте вони не повністю відповідають спостереженням. Знахідка й вивчення TOI-2096 може пролити світло на ці питання. Окрім цього, у майбутньому вчені планують дослідити потенційну наявність атмосфери в планет системи за допомогою телескопа ім. Джеймса Вебба, що також дасть підказки щодо їхнього утворення.