Продовжуємо цикл перекладів цікавих на мою думку статтєй. На цей раз обрано статтю з сайту NSF (www.nasaspaceflight.com) про прогрес компанії Blue Origin в роботах над іі важким носієм New Glenn.
У той час як SpaceX потрапила в заголовки новин завдяки своєму першому випробувальному польоту Starship, Blue Origin, компанія, заснована мільярдером-конкурентом Джеффом Безосом, нарощує роботу над власною багаторазовою ракетою і багаторазовим транспортним засобом, схожим на Starship.
Ракета New Glenn, яка має вантажопідйомність 13 метричних тонн на геоперехідну орбіту або 45 метричних тонн на низьку навколоземну орбіту, є новинкою Blue Origin на арені послуг запуску важких вантажів. Нещодавно фотографами NSF було помічено помітний прогрес New Glenn, зроблений у районі мису Канаверал.
Тестова збірка – хоча не обов’язково льотна – першого ступеня New Glenn або одного з його баків нещодавно була помічена в будівлі очищення та випробувань баків (Tank Cleaning and Testing – TCAT) на території кампусу Exploration Park компанії Blue Origin. Цей кампус розташований у районі мису Канаверал, неподалік від пускової установки компанії LC-36 на станції космічних сил на мисі Канаверал .
Перший ступінь New Glenn, оснащений сімома двигунами BE-4 , з самого початку розрахований на посадку та повторне використання. Вважається, що Blue Origin спробує висадити New Glenn на баржі в Атлантиці під час свого першого рейсу, і повторне використання є частиною плану операцій New Glenn.
В іншій будівлі очисної та випробувальної резервуарної установки другого ступеню (second stage Cleaning and Testing tank facility -2CAT) нещодавно було помічено елементи другого ступеню – можливо також тестовий виріб. Вважається, що ступінь пройде випробування тиском і отримає ізоляцію на заводі з нанесення покриття на поверхню.
Тестування обладнання для другого ступеня також було помічено на майданчику LC-36, що дозволить компанії перевірити ступені на місці перед кінцевою збіркою ракети New Glenn.
Другий ступінь New Glenn спочатку не планується повертати на Землю для повторного використання, але проект під кодовою назвою «Jarvis» триває вже деякий час. Вважається , що Jarvis, також відомий як Clipper , буде багаторазовим другим ступенем для New Glenn, хоча подробиць про цей проект від компанії не надходило.
Тестовий виріб, який можна побачити на північній стороні LC-36, надзвичайно схожий на ранні випробувальні стенди Starship, такі як SN5 . Випробувальний виріб може пройти випробування тиском і кріогенною рідиною в майбутньому на випробувальному полігоні LC-36, подібно до виробів Starship у Бока-Чіка, Техас .
Також було проведено випробування семиметрового обтічника New Glenn, і Blue Origin може мати намір його повторного використання (після відновлення).
Це мало б сенс, оскільки обтічники, більші за будь-які інші обтічники, які коли-небудь літали, зроблені з дорогого вуглецевого композитного матеріалу. Процедури відновлення цих обтічників були продемонстровані минулого року на поворотному басейні Космічного центру Кеннеді .
На складі в кампусі був помічений транспортер із бочковою секцією New Glenn. Це вказує на те, що на заводі, розташованому в Exploration Park, триває виробництво сегментів ракет-носіїв.
Повідомляється, що виробнича активність також висока на підприємствах Blue Origin у Хантсвіллі, штат Алабама, та Кенті, штат Вашингтон.
Blue Origin також працює над доповненнями до свого Південного Кампусу, які б підтримували виробництво космічних апаратів. У плані управління екологічними ресурсами, поданому до штату Флорида, згадується об’єкт технічного обслуговування, хімічний технологічний комплекс, розширення складу та тимчасовий офісний комплекс.
Blue Origin сподівається здійснити перший рейс New Glenn наступного року, хоча ще невідомо, чи витримає розклад. Версія BE-4, призначена для New Glenn, із можливістю повторного використання, має бути готова. Такж BE-4 має перевірити себе на ракеті ULA Vulcan пізніше цього року .
Бортові двигуни для першого запуску Vulcan були доставлені та встановлені на першій ступені ракети, а також були проведені випробування на заправку обох ступенів. Однак під час тестування виникла проблема з підключенням GSE до верхнього ступеня Centaur V.
Крім того, розслідування випробування, яке закінчилося вибухом у Центрі космічних польотів імені Маршалла, спричинило перенесення першого запуску Вулкана щонайменше на кінець липня. Наразі генеральна репетиція Vulcan запланована на початок липня. Ймовірно кінець літа 2023 року – найближчий реальний термін для першого пуску.
Політ New Shepard NS-23 зазнав невдачі минулого року через структурну втомну несправність на соплі двигуна, і була проведена робота, щоб запобігти повторенню таких інцидентів.
Ступінь, втрачений під час польоту, використовувався повторно кілька разів. Проблеми з втомою матеріалу будуть відстеживатись у процессі подальших пусків в найближчі роки.
Планується, що місія повернення до польоту буде повторенням NS-23 з тими самими експериментами та, як і невдалий політ, без екіпажу на борту.
Графік повернення New Shepard в політ взагалі або повернення польотів з екіпажем наразі невідомий. Однак компанія сподівається повернутися до польотів до кінця 2023 року.
У той час як Blue Origin працює над поверненням New Shepard до польоту та першим пуском New Glenn, такі проекти, як посадковий модуль Blue Moon та Orbital Reef – у співпраці з Sierra Nevada – тривають.
Ці проекти мають більш довгостроковий характер, у той час як компанія працює над забезпеченням додаткового бізнесу для New Glenn у найближчій перспективі.
Такі корисні навантаження, як місія NASA ESCAPADE на Марс, вироблена Rocket Lab, і проект Kuiper підписалися на запуски New Glenn.
Проект Kuiper, широкосмугове угруповання, призначене для надання послуг Інтернету окремим користувачам як конкурент Starlink, підписалося на 12 запусків New Glenn із можливим розширенням ще на 15.