В своём новом видео компания Airbus рассказала о концепции многоцелевого орбитального модуля Airbus LOOP. Он будет пригодным для будущих космических миссий и путешествий на Марс. LOOP был разработан с учётом уже удачного опыта создания модулей Международной космической станции «Коламбус» и европейских – для космического корабля «Орион» и ATV.
Новый модуль Airbus содержит научный и жилой отсеки и центрифугу для двух членов экипажа, которая имитирует гравитацию. В целом он имеет достаточно места на команду из четырёх человек, однако временно может принять и до восьми астронавтов. LOOP имеет восемь метров в диаметре и столько же в длину. В каждый из отсеков можно попасть через центральный тоннель, окруженный тепличной конструкцией, которая разработана для проведения экспериментов с растениями. К тому же, отсеки и их компоненты могут быть адаптированы к требованиям и задачам каждой миссии отдельно.
Жилой отсек представляет собой «зону для совместного пользования» с большими иллюминаторами и велотренажерами. Научный – оборудован компьютерами и шлюзом для выхода в космос. Самым интересным элементом является центрифуга, которая содержит реквизиты для тренировок и отсеки для для экипажа, каждый из которых предназначен для одного человека. Пока нет данных, какую гравитацию она может предоставлять, однако по расчётам программ SpaceCalc и SpinCalc удалось сымитировать марсианскую гравитацию (около 38% от земной) и лунную (примерно 16,5% от земной).
Такая конструкция соответствует требованиям длительного пребывания в космосе и совместима как с нынешними космическими транспортными средствами, так и с теми, которые разрабатываются: Airbus LOOP может быть интегрирован в будущую лунную орбитальную станцию Lunar Gateway. По словам представителей компании, несколько их модулей можно объединить в полноценную космическую станцию.