Компанія Virgin Orbit планує звільнити більшу частину співробітників після невдалої спроби залучити додаткове фінансування.
У своєму звіті для Комісії з цінних паперів і бірж США, Virgin Orbit заявила про скорочення 675 співробітників – тобто 85% персоналу. У документі стверджується, що це вимушений крок з метою «скоротити витрати у світлі нездатности компанії залучити достатньо коштів».
Раніше, 15 березня, компанія призупинила свою діяльність на час переговорів з інвесторами – після чого повернула до роботи частину співробітників для підготовки до чергової спроби запуску ракети LauncherOne. На жаль, переговори не мали успіху, і зараз Virgin Orbit шукає інші джерела фінансування.
Криза назрівала в компанії вже давно: третій квартал 2022 року оператор завершив зі збитком у 50,5 мільйона доларів. Ситуацію погіршив і невдалий старт LauncherOne, що відбувся 9 січня: ракета не змогла доставити корисний вантаж на орбіту через збій у роботі фільтра системи подачі палива другого ступеня. Загалом LauncherOne стартувала з-під крила літака Boeing 747-400 шість разів, чотири з яких були успішними.
За останні пів року Virgin Orbit залучила близько 70 мільйонів доларів через кредити від Virgin Investments. Вони забезпечені активами компанії, зокрема літаком-носієм. Останній кредит на суму в 10,9 мільйона доларів дасть змогу компанії покрити витрати на звільнення співробітників.