Компания Virgin Orbit намерена уволить бо́льшую часть сотрудников после неудачной попытки привлечь дополнительное финансирование.
В своём отчёте для Комиссии по ценным бумагам и биржам США, Virgin Orbit заявила о сокращении 675 сотрудников – т.е. 85% персонала. В документе говорится, что это вынужденный шаг с целью «сократить расходы в свете неспособности компании привлечь достаточно средств».
Ранее, 15 марта, компания приостановила свою деятельность на время переговоров с инвесторами – после чего вернула к работе часть сотрудников для подготовки к очередной попытке запуска ракеты LauncherOne. К сожалению, переговоры не увенчались успехом, и сейчас Virgin Orbit ищет другие источники финансирования.
Кризис назревал в компании уже давно: третий квартал 2022 года оператор завершил с убытком в 50,5 миллиона долларов. Проблемы усугубил и неудачный старт LauncherOne, состоявшийся 9 января: ракета не смогла доставить полезную нагрузку на орбиту из-за сбоя в работе фильтра системы подачи топлива второй ступени. В общей сложности LauncherOne стартовала из-под крыла самолёта Boeing 747-400 шесть раз, четыре из которых были успешными.
За последние полгода Virgin Orbit привлекла около 70 миллионов долларов через кредиты от Virgin Investments. Они обеспечены активами компании, в том числе самолётом-носителем. Последний кредит на сумму в 10,9 миллиона долларов позволит компании покрыть затраты на увольнение сотрудников.