На прошлой неделе в NASA провели успешные испытания вращающегося детонационного двигателя или ВДД – силовой установки нового типа, которая должна значительно упростить дальнекосмические перелёты.
Ключевым элементом ВДД является кольцевой канал, по которому непрерывно двигается ударная волна. В отличие от традиционных ракетных двигателей, в ВДД сгорание топливной смеси происходит со сверхзвуковой скоростью (такой процесс называют детонацией). Это позволяет значительно увеличить эффективность двигателя.
Во время испытаний прототип запускали более десяти раз; в сумме он проработал около 10 минут. Предварительные результаты положительные: компоненты установки, многие из которых изготовлены при помощи 3D-печати, выдержали чудовищную нагрузку. Максимальный показатель тяги достиг отметки в 1,8 тонны при среднем давлении в камере сгорания равном 4,3 МПа.
Успешные испытания двигателя укрепили стремление инженеров NASA в разработке многоразового варианта ВДД с тягой до 4,5 тонны.