Минулого тижня в NASA провели успішні випробування обертового детонаційного двигуна або ОДД – силової установки нового типу, що має значно спростити далекокосмічні перельоти.
Ключовим елементом ОДД є кільцевий канал, яким безперервно рухається ударна хвиля. На відміну від традиційних ракетних двигунів, в ОДД згоряння паливної суміші відбувається із надзвуковою швидкістю (такий процес називають детонацією). Це дозволяє значно збільшити ефективність двигуна.
Під час випробувань прототип запускали понад десять разів; у сумі він пропрацював близько 10 хвилин. Попередні результати позитивні: компоненти установки, багато з яких було виготовлено за допомогою 3D-друку, витримали величезне навантаження. Максимальний показник тяги становив 1,8 тонни при середньому тиску в камері згоряння 4,3 МПа.
Успішні випробування двигуна зміцнили прагнення інженерів NASA у розробці багаторазового варіанта ОДД із тягою до 4,5 тонни.