В один из основных оптических инструментов телескопа – Wide-Field Instrument – было установлено и выровнено сборное колесо. Оно содержит восемь научных фильтров, два дисперсных элемента – гризму и призму, а также “пустой” компонент, который будет использоваться для внутренней калибровки.
После того, как свет отразится и сфокусируется основными и вторичными зеркалами телескопа, он будет проходить через сборку инструментов этого колеса. Сфокусированный и отфильтрованный, он попадет на матрицу из детекторов, где и получается изображение. Далее в зависимости от того, какая цель учёных, с помощью научных фильтров можно будет выбирать конкретные длины волн света.
Гризма и призма будут использоваться для спектроскопии. Свет от космических источников будет раскладываться ими на радугу цветов. Каждый из таких спектров расскажет о природе того или иного объекта. Эти два инструмента прошли строгие проверки Центром космических полётов имени Годдарда в NASA и разработчиками Optimax и Jenoptik, чтобы убедиться, что оптика сможет выдерживать сверхнизкие температуры и будет работать по плану. Тестовые изображения в смоделированных космических условиях при температуре около -123℃ показали минимальные искажения.
Используя весь этот спектр инструментов, учёные надеются исследовать расширение Вселенной в разные моменты времени, найти природу тёмной энергии, а также открыть новые экзопланеты и попытаться получить их прямые изображения. Запуск миссии планируется в мае 2027 года на ракете-носителе Falcon Heavy.