Maritime Launch Services та Nanoracks LLC підписали з Державним космічним агентством України лист про намір підтримати розвиток програми кубсатів в Україні. Про це було оголошено у ході Міжнародного астронавтичного конгресу, що проходив у Парижі з 18 по 22 вересня.
Nanoracks – приватна американська компанія, що спеціалізується на виробництві космічного обладнання, а також інтегруванні та доставці корисного навантаження до космосу. Вона навіть має амбітні плани створити власну космічну станцію. З кубсатами у неї великий досвід: на МКС компанія має власну платформу для запуску кубсатів (Nanoracks CubeSat Deployer у модулі Кібо) і цілий шлюз Bishop, який також дозволяє запускати навантаження в космос із самої станції.
Nanoracks також має досвід з університетськими супутниками. Зокрема, компанія підтримує програму Canadian CubeSat Project, під час якої 15 студентських команд з усієї Канади отримали гранти на розробку та створення кубсатів. Щось схоже планується реалізувати у майбутньому і в Україні. Учасники програми зможуть створити кубсат під менторством фахівців із індустрії.
За запуск супутників може відповідати Maritime Launch Services. Ця компанія планує побудувати перший комерційний космодром у Канаді і зовсім недавно розпочала першу фазу його обладнання. Maritime Launch Services багато була на слуху завдяки планам запускати зі свого космодрому українську ракету-носій «Циклон-4М», проте компанія також має плани на співпрацю і з іншими ракетобудівними компаніями.
З нашою підтримкою у розробці програми кубсатів студенти зможуть отримати унікальний практичний досвід, який безпосередньо вплине на зростання та розвиток талантів у наступному поколінні космічних фахівців України.
Стівен Матьє, президент та СЕО Maritime Launch Services.
Хоча «лист про намір» — це ще не контракт із конкретними планами та термінами, цей документ офіційно закріплює бажання сторін на подальшу співпрацю. А сама ініціатива щодо підтримки супутникових проектів в університетах — крок у правильному напрямку, оскільки подібні програми є нормою в країнах із розвиненою космічною індустрією та допомагають залучати студентів до безпосередньої участі у цій самій індустрії з початку навчання.