Нові зображення видовищної галактики М74 або ж галактики Фантом показують всю потужність космічних обсерваторій, які співпрацюють в синергії – телескоп ім.Джеймса Вебба та телескоп “Габлл’, доповнюючи один одного, дають нам повне уявлення про галактику.
М74 знаходиться в 32 мільйонах світлових років від Землі у сузір’ї Риб. Вона відноситься до особливого класу галактик – так званих спіральних галактик із впорядкованою структурою. Це означає, що її рукави є виступаючими та чітко окресленими, на відміну від нерівних та розмитих структур звичайних спіральних галактик. Її положення відносно нас перпендикулярно лінії зору у поєднанні з цією особливістю робить цей об’єкт надзвичайно цікавим для досліджень астрономами, які вивчають походження та структури галактичних спіралей.
Гострий зір Вебба виявив витончені нитки газу та пилу в величних рукавах галактики. Відсутність газу в області ядра також дає змогу побачити незапилене зображення зоряного кластеру в центрі. Телескоп детально роздивився М74 за допомогою інфрачервоного інструменту MIRI, щоб більш дізнатись про зореутворення на ранніх стадіях в Локальній групі. Ці спостереження є частиною більшої праці міжнародного співробітництва PHANGS із створення карт в інфрачервоному діапазоні 19 найближчих галактик, де є процеси зореутворення. Їх вже спостерігали за допомогою космічного телескопа “Габлл” і наземних обсерваторій.
“Габбл”, спостерігаючи М74, виявив особливо яскраві зони зореутворення, відомі як зони НІІ. Поєднуючи минулі спостереження з новітніми зображеннями Вебба на більших довжинах хвиль дасть змогу астрономам точно визначати області зореутворення в галактиках та вимірювати масу та вік зоряних скупчень, а також отримати уявлення про природу дрібних часточок пилу, які дрейфують у міжзоряному середовищі.
Об’єднуючи дані телескопів, що працюють у всьому електромагнітному спектрі, вчені можуть отримати більше інформації про астрономічні об’єкти, ніж за допомогою однієї обсерваторії, нехай і такої потужної, як телескоп ім. Вебба.