На початку цього року система артикуляції та контролю положення (AACS) апарату «Вояджер-1», яка тримає антену зонда направленою на Землю, почала надсилати викривлену інформацію про статус та діяльність апарата, не дивлячись на те, що вона працювала без якихось збоїв. Інші системи зонду також виглядали справними, оскільки продовжували збирати та надсилати наукові дані.
Команді місії вдалось знайти джерело спотворених даних — ним виявився бортовий комп’ютер, який перестав працювати багато років тому, але через який почали надсилатися телеметричні дані.
За словами керівника місії Сюзанни Додд, коли команда запідозрила, в чому проблема, було прийняте рішення «з низьким ризиком» — наказати системі контролю орієнтації відновити надсилання даних на потрібний комп’ютер.
Інженерам ще невідомо, чому телеметричні дані почали йти іншим маршрутом, але потенційно система контролю орієнтації могла отримати неправильну команду від іншого бортового комп’ютера. Якщо це так, то це означатиме, що десь в апараті є ще невідома проблема. Команда місії продовжить пошук першопричини, але вважає, що довгостроковій роботі зонду «Вояджер 1» це не зашкодить.
Ми раді відновленню отримання правильних телеметричних даних. Далі ми плануємо повністю зчитати дані AACS та проаналізувати роботу системи. Це допоможе виявити першоджерело проблеми. Ми налаштовані оптимістично, але з обережністю, адже головне «розслідування» ще попереду.
Сюзанна Додд, керівник місії «Вояджер»
Апарати «Вояджер-1» та «Вояджер-2» досліджують Сонячну систему вже більше 45 років. Обидва апарати вже пройшли геліопаузу та вийшли в міжзоряний простір.