Астрономи з Університету Західного Сіднея відкрили чорну діру з одним із найбільших джетів, який коли-небудь виявляли. Він тягнеться на майже мільйон світлових років, вириваючись із чорної діри майже зі швидкістю світла.
Галактика NGC 2663, яка є домівкою для цієї чорної діри, розташована “всього” за 93 мільйони світлових років від нас. Спостерігаючи її світло у звичайний телескоп, ми бачимо звичайнісіньку еліптичну галактику, зірок у якій у 10 разів більше, ніж у Чумацькому Шляху. Але коли вчені проспостерігали її за допомогою радіоінтерферометра ASKAP в Західній Австралії, вони побачили, що з чорної діри в її центрі виривається потік речовини, довжина якого в 50 разів перевищувала розміри галактики. Якби ми спостерігали його на своєму небі, за розмірами він перевершував би Місяць. Подібні джети вчені спостерігали і раніше, але близькість NGC 2663 і величезний розмір джета – більше мільйона світлових років – роблять його одним з найбільших коли-небудь виявлених.
Роботу під керівництвом Велібора Веловича було опубліковано у виданні Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. “Еволюційна карта Всесвіту” (EMU) – одне з головних радіодосліджень ASKAP – показує, що матерія в міжгалактичному просторі “здавлює” джет з різних сторін, створюючи ефект аналогічний тому, який можна спостерігати в реактивних двигунах, коли тиск надзвукового потоку, що виривається, відрізняється від навколишнього. У цьому випадку в джеті ми бачимо величезні яскраві плями, відомі як диски Маха.
До випадку з NGC 2663 цей ефект не виявлявся в таких масштабах, що свідчить про те, що навколо галактики достатньо матерії, щоб давити на джет. І це замкнене коло – міжгалактична речовина надходить у галактику, галактика утворює чорну діру, діра випускає джет, а джет, своєю чергою, гальмує надходження міжгалактичної речовини в галактику. Такі джети впливають на те, як при еволюції Всесвіту з газу утворюються галактики і зараз у вчених з’явилась можливість спостерігати цей процес безпосередньо.