Первое в истории фото чёрной дыры Стрелец А* было представлено на пресс-конференции коллаборации EHT, которая прошла в штаб-квартире Европейской южной обсерватории в Германии.
Наблюдением чёрной дыры занимались 11 обсерваторий по всему миру. Область, которую можно наблюдать на снимке, называют тенью чёрной дыры.
Диаметр Sgr A* примерно равен диаметру орбиты Меркурия. Его масса равна 4 миллионам масс Солнца. Объект гораздо меньше предыдущей наблюдавшейся чёрной дыры в центре галактики M87: её масса превышает солнечную в 6.5 млрд раз.
Для получения снимков телескопы, входящие в EHT, записали 6000 терабайт данных, анализ которых потребовал нескольких лет работы ведущих мировых институтов.
Учёные отдельно отметили тот факт, что изображение Sgr A* очень похоже на снимок чёрной дыры в галактике M87, который был представлен в 2019 году. Что показывает, что происходящие в окрестностях чёрных дыр события очень похожи в масштабе наших наблюдений.
Горячий газ обращается вокруг M87 и Sgr A* с одинаковой, почти световой скоростью. Однако из-за того что радиус “нашей” чёрной дыры в 1000 раз меньше радиуса M87, изображение получилось довольно размытым даже при наличии огромных объёмов данных и новых инструментов для их обработки. Зато радиус ЧД идеально совпал с рассчитанным.
Изображения, полученные учёными, были разбиты на 4 отдельные группы, затем каждая из групп сформировала своё составное изображение. И уже после этого 4 изображения были объединены в одно.
Для объединения нескольких телескопов в единую виртуальную обсерваторию размером с планету, EHT использует метод, известный как “интерферометрия с очень длинной базовой линией” (VLBI). Эта совокупная мощность ещё в 2019-м году позволила получить разрешение, необходимое для получения изображения тени сверхмассивной черной дыры в гигантской эллиптической галактике M87. С добавлением четырех обсерваторий, включая Гренландский телескоп CfA, EHT продолжил наблюдать как за М87, так и за Стрельцом А*.
Эти снимки дадут ценную информацию о поведении вещества в момент его падения в чёрную дыру. Это вещество излучает свет в диапазоне длин волн около 1,3 миллиметра, который, к счастью, проходит сквозь атмосферу Земли и межзвездный газ между нами и центром Млечного Пути.
О работе телескопа горизонта событий над предыдущим открытием на нашем канале выходил большой ролик: