Невеликий тестовий зразок запустять вже наступного року.
19 квітня американська компанія Lonestar, що займається хмарними обчисленнями, заявила про намір створити мережу дата-центрів на поверхні Місяця. Мета проєкту – побудувати більш безпечну та екологічно чисту альтернативу до розміщення великих серверних кластерів на Землі.
Першим на Місяць вирушить невеликий дата-центр вагою близько 1 кілограма та місткістю 16 терабайтів виробництва компанії Skycorp. Сервер полетить у складі місії IM-2 компанії Intuitive Machines; посадковий апарат Nova-C доставить його на Південний полюс супутника. Попередня місія – IM-1 – не матиме корисного вантажу від Lonestar, але дасть компанії шанс протестувати програмне забезпечення для зберігання і передачі даних.
Запуск IM-1 спочатку було заплановано на 2021 рік, проте потім було перенесено на перший квартал 2022-го на запит SpaceX через «унікальні вимоги місії». Запуск IM-2, своєю чергою, планується на 2023 рік.
За словами співзасновника та генерального директора Lonestar Кріса Стотта, компанія має на меті створити повноцінний незалежний дата-центр на Місяці до 2026 року. Стотт вважає, що підвищеній вартості обладнання, придатного для роботи в космосі, можна протиставити менші витрати на електроенергію та обслуговування.
Витрати, пов’язані з наземними дата-центрами – на харчування, охолодження та зв’язок – у космосі набувають майже протилежного характеру. Наприклад, тепло, що його виділяє обладнання, допомагає підтримувати температуру в умовах космічного холоду. До того ж у космосі ми можемо використовувати поновлювані джерела енергії на кшталт сонячних панелей.
Однак Lonestar не має наміру конкурувати із земними аналогами. Натомість компанія приєднається до них на ринку аварійного відновлення даних як послуги: клієнти зможуть зберігати резервні копії своїх критичних систем на Місяці. Хоча тестовий дата-центр пропрацює не більше двох тижнів – стільки ж, скільки й посадковий модуль Nova-C, який забезпечуватиме сервер живленням та зв’язком із Землею – майбутнє обладнання, як стверджує Стотт, буде здатне пережити місячну ніч та працювати по 15-20 років.
За словами Стотта, перші дві місії компанії вже профінансовано; наразі завершується збір стартового капіталу для майбутніх дата-центрів. Директор також стверджує, що Lonestar вдалося отримати дозвіл від уряду Великобританії на використання S-, X- та Ka-діапазону супутникового зв’язку.