Украинский бизнесмен с доводами правительства согласился.
Firefly Aerospace, частный производитель ракет, расположенный неподалёку от Остина, штат Техас, в течение нескольких лет поддерживался Максимом Поляковым, украинским предпринимателем. Представители правительства и аэрокосмической промышленности выразили возражения против контроля Полякова над компанией на фоне опасений, что ценные технологии могут попасть в Украину, Россию или другие страны, работающие над собственными ракетными программами.
Несмотря на то, что Поляков вложил в Firefly более 200 миллионов долларов личного состояния, ещё в конце 2020 года он согласился уйти из совета директоров компании. Это временно позволило облегчить Firefly Aerospace получение правительственных и военных контрактов США.
Однако в конце ноября Поляков получил письмо от Комитета по иностранным инвестициям в США (CFIUS), в котором говорилось о проблемах национальной безопасности. Также там содержалась просьба к Полякову и его инвестиционной фирме, Noosphere Venture Partners, продать свою долю в Firefly (она составляла почти 50%). По словам его представителей, Поляков согласился с этим требованием, указав, однако, что по его мнению, его владение Firefly не представляет угрозы национальной безопасности США.
«Noosphere Ventures объявила сегодня, что намерена нанять инвестиционно-банковскую фирму для оказания помощи в продаже доли собственности Noosphere Ventures в Firefly Aerospace», — говорится в заявлении компании Полякова. Почему предприниматель решил не оспаривать подобное решение (ведь речь о вложенной в компанию пятой части миллиарда долларов!), не сообщается.
Двое человек, знакомых с ситуацией, сообщают, что правительство США остановило текущие операции Firefly по запуску ракет в Ванденберге до решения проблем собственности Поляковым.
Что будет с R&D центром Firefly в Украине, пока неизвестно, однако есть повод полагать, что после выхода Noosphere Ventures из владения компанией, этот центр будет закрыт.
Firefly Aerospace предприняла попытку запустить собственный носитель Alpha в сентябре этого года. Однако старт завершился неудачей: на 15-й секунде один из двигателей ракеты потерял тягу и был отключён. Следующий тестовый запуск должен был состояться в начале 2022 года, однако из-за проблем с собственностью этот срок может быть отложен.
Максим Поляков владеет компанией Noosphere Ventures, имеющей огромное влияние на околокосмический рынок в Украине. Изменят ли что-то в работе фонда претензии от американского правительства, пока не известно.