Космічний телескоп імені Джеймса Вебба, на новини про який ми всі нетерпляче чекаємо, був заправлений паливними компонентами (79,5 л окисника та 159 л пальнього). Заправка здійснювалася в цеху підготовки корисного навантаження на космодромі у Французькій Гвіані, звідки й буде здійснюватися запуск телескопу, який заплановано на 22 грудня 2021 року. Нагадаємо, що в якості паливної пари використано комбінацію «гідразин — тетраоксид азоту». Незважаючи на надзвичайну токсичність цієї паливної пари, вона поки що є безальтернативною для місій, що розраховані на тривалий термін та передбачають багаторазове ввімкнення рушійних установок.
Процедура заправляння тривала 10 днів та завершилася 3-го грудня. Незабаром почнеться операція фінального складання корисного навантаження та ракети-носія Аріан-5, під час якої телескоп буде розміщено на носієві та закрито головним обтікачем.
«Вебб» стане найбільшим космічним телескопом, будь-коли створеним людством. Він дозволить розширити наш обрій пізнань Всесвіту та поглибити знання про космос. Зокрема, йому належить шукати світло від перших галактик у Всесвіті. Ультрафіолетове і видиме світло, що вони випромінювали 13 мільярдів років тому, перейшло в інфрачервоний діапазон через ефект червоного зміщення, коли довжина хвилі збільшується внаслідок розширення Всесвіту.
Також за допомогою телескопу вчені як спостерігатимуть за відомими нам світами Сонячної системи, так і будуть займатися дослідженням екзопланет: вивчатимуть їхні орбіти та склад атмосфер.
Створення Джеймса Вебба стало можливим завдяки міжнародній кооперації між NASA, ЕКА та CSA (Канадським космічним агентством).