Міжнародна група астрономів із дев’яти країн на чолі з Маркусом Янсоном зі Стокгольмського університету у Швеції зробила цікаве відкриття. У своєму дослідженні вчені описують виявлення гігантської планети у потужної подвійної зірки. Їхню роботу було опубліковано в журналі Nature.
Йдеться про Бета Центавра. Ця система знаходиться на відстані 325 світлових років від нас і складається із двох світил. Головна зірка має температуру поверхні 18000 K і як мінімум у 6 разів важча за Сонце; її компаньйон — трохи менш гаряче та масивне світило.
Деякі астрономи думали, що у таких важких і гарячих зірок планет бути не може: вважалося, що потужні ультрафіолетові та рентгенівські промені, що випромінюються ними, пригнічує формування планет, буквально випаровуючи необхідний для їхнього виникнення матеріал.
Але тут став у нагоді інструмент SPHERE Дуже Великого Телескопа Європейської південної обсерваторії. З його допомогою дослідникам вдалося отримати пряме зображення планети у системі Бета Центавра. Величезний газовий гігант в 11 разів важчий за Юпітер обертається відразу навколо двох зірок, тобто є планетою з кратною орбітою. Він віддалений від них на відстань, що перевищує дистанцію між Сонцем та Юпітером у 100 разів. Можливо, саме це пояснює загадку виживання планети.
Планета в системі Бета Центавра – це дуже дивний світ, що існує в середовищі, зовсім не схожому на те, що ми бачимо у Сонячній системі. Воно з екстремальними умовами, наповнене жорстким випромінюванням. Тут все величезне: величезні зірки, величезна планета, великі відстані.
Гаятрі Вішванат, співавтор роботи, аспірантка Стокгольмського університету.
Автори роботи сподіваються, що у них з’явиться шанс докладніше вивчити формування та фізичні параметри цього гіганта із введенням до ладу Надзвичайно Великого Телескопа. Воно планується до кінця цього десятиліття.
Джерело: ESO
Текст наукової статті (PDF)