На далёкой-далёкой орбите...

Телескоп Кеплер завершает свою миссию.

Мы решили вспомнить все важные этапы работы телескопа: от первой идеи до последних открытых экзопланет.


1983

Планы по охоте за экзопланетами

Лето 1983

Уильям Боруки из исследовательского центра NASA им. Эймса изучает перспективы поиска планет земного размера за пределами солнечной системы. Для этого он берётся за метод транзитной фотометрии, который заключается в обнаружении небольшого изменения яркости звезды, когда перед ней проходит планета. Боруки начинает работать над фотометрами.


1992

Первые экзопланеты — и очень странные

1 января, 1992

С помощью радиотелескопа Аресибо в Пуэрто-Рико открыты первые подтверждённые экзопланеты на орбите вокруг пульсара, быстро вращающейся нейтронной звезды.

Подана первая заявка

Ноябрь 1992

Боруки и его исследовательская команда подают на рассмотрение программы NASA Discovery проект трёхлетней миссии, чтобы с помощью транзитной фотометрии проверить гипотезу о наличии планет у большинства звёзд и распространённости земных миров. Ball Aerospace присоединяется в качестве индустриального партнёра. Проект отклонён, но сотрудники центра им. Эймса, Ball Aerospace и Ликской обсерватории Калифорнийского университета не сдаются. Они начинают проводить испытания, чтобы показать, что ПЗС-матрицы - тот же вид датчиков, которые используется в цифровых камерах - могут обнаруживать планеты земного размера.


1994

Миссия Кеплер рождается под названием ‘FRESIP’

Август 1994

Боруки подаёт проект на разработку под названием FRESIP (FRequency of Earth-size Inner Planets - “Частота внутренних планет земного размера”). Он включает телескоп с увеличенным полем зрения и точностью, достаточной для обнаружения планет одного размера с Землёй.


1995

Открыта первая планета у солнцеподобной звезды: 51 Пегаса b

6 октября, 1995

Внимание всего мира привлекает новость о “горячем Юпитере”, 51 Пегаса b. Это первое точное подтверждение экзопланеты возле звезды, похожей на наше Солнце.


1996

Проект миссии получает имя «Кеплер»

Лето 1996

В третий раз Боруки подаёт заявку под новым именем - «Кеплер», в честь немецкого астронома 17-го века Иоганна Кеплера, который открыл законы движения планет и сделал вклад в развитие оптики. По просьбе комиссии Боруки и его команда демонстрируют метод транзитной фотометрии на настоящих звёздах, построив наземный фотометр и телескоп в Ликской обсерватории возле Эймса. Они показывают, что метод позволяет обнаруживать орбиты планет, которые так же близко к своим звёздам, как и Земля к Солнцу.


1998

Эксперимент доказывает, что метод работает

Осень 1998

В четвёртый раз заявка получает высокие оценки, но в итоге её отклоняют - нужно показать точность всей системы на лабораторных испытаниях. В ответ на это команда Кеплера строит экспериментальную установку в центре им. Эймса и моделирует испытания больше 160 раз.


2001

Миссия Кеплер получает зелёный свет

Декабрь 2001

После четырёх отказов от NASA, космический телескоп Кеплер наконец принят в качестве десятой миссии класса Discovery. Научная цель - изучение строения и разнообразия планетарных систем. Это включает планеты земного размера в обитаемых зонах, то есть в области, где на поверхности планеты могла бы существовать жидкая вода. К этому моменту Уильям Боруки ведёт разработку инструмента для обнаружения планет с 1983 года.


2009

Запуск Кеплера

6 марта, 2009

В ночном запуске с базы ВВС во Флориде ракета Delta II уносит в космос телескоп NASA Кеплер.

Первый свет

8 апреля, 2009

Кеплер впервые обращает взор на усыпанный звёздами участок неба в созвездиях Лебедя и Лира. Из 4.5 миллиона звёзд в поле зрения телескоп будет почти беспрерывно наблюдать больше 170 тысяч, стремясь заметить падение яркости при прохождении планеты перед своей звездой.


2010

Первые планеты

4 января, 2010

Кеплер открывает первые пять планет, названные Kepler-4b, -5b, -6b, -7b и -8b. Это горячие Юпитеры, раскалённые газовые гиганты, которые делают один оборот вокруг своих звёзд за считанные дни. Температура их поверхностей превышает тысячу градусов Цельсия.


2011

Первая точно скалистая планета

Январь 10, 2011

Первые убедительные доказательства скалистой планеты - Kepler-10b, “мира лавы”, который вращается так близко к своей звезде, что обращённая к ней сторона планеты может быть океаном расплавленной породы. Кеплер открывает ещё сотни скалистых планет.

Первая планета у двойной звезды

15 сентября, 2011

Первая подтверждённая планета, у которой две звезды, не может не напомнить о Татуине из “Звёздных войн”. Но хотя Kepler-16b встречает двойные рассветы, оказывается, что у газового гиганта может не быть твёрдой поверхности. Открытие радует фанатов научной фантастики.

Первая планета Кеплера в обитаемой зоне

5 декабря, 2011

Kepler-22b становится первой обнаруженной планетой, которая находится в “обитаемой зоне”, то есть на идеальном расстоянии от звезды для существования на поверхности планеты жидкой воды. Вдвое больше земного, размер этой планеты самый распространённый среди открытых за пределами солнечной системы.


2013

Кеплер находит первые маленькие экзопланеты в обитаемой зоне

18 апреля, 2013

Среди новых планетарных систем, открытых Кеплером, привлекают внимание три “суперземли”: Kepler-62e, -62f и Kepler-69c* вращаются в зоне обитаемости своих звёзд. Открытия доказывают, что за пределами нашей системы существуют небольшие планеты, которые находятся в обитаемой зоне своих звёзд.
*Дальнейшие исследования показали, что Kepler-69c не входит в эту категорию.

Механические проблемы привели к завершению основной миссии

14 мая 2013

Выходит из строя второй гироскоп аппарата, из-за чего изначально запланированный режим наблюдений более недоступен. Команда миссии ищет другие способы использования телескопа и пытается возобновить научные наблюдения.


2014

Первая планета размером с Землю в обитаемой зоне

17 апреля, 2014

Данные Кеплера позволили обнаружить первую планету земных размеров в обитаемой зоне своей звезды. Kepler-186f вращается вокруг холодного красного карлика в 580 световых годах от нас. Её открытие — важный шаг на пути к обнаружению землеподобных планет.

Начало новой миссии

Май 2014

Космический аппарат Кеплер начинает новую миссию, известную как «K2»: новая техника использования давления солнечного света позволяет стабилизировать направление телескопа. Теперь аппарат меняет поле своего обзора каждые три месяца. Это позволяет детально изучить новые участки неба.


2015

Уход лидера, космическая смерть

3 июля, 2015: Легенда уходит с поста

Спустя 53 года борьбы за миссию, которую считали невозможной, Уильям Боруки, главный исследователь программы Кеплер, уходит в отставку. Он получает многочисленные награды и благодарность от президента Барака Обамы.

Старшая сестра Земли?

23 июля, 2015

Команда Кеплера обнаруживает экзопланету, которая получает название «суперземля»: Kepler-452b на 60% больше нашей родной планеты. Она находится в обитаемой зоне похожей на Солнце звезды и на момент открытия эта система больше всего напоминает систему Земля-Солнце. Недавние исследования показали, что мы ошибались и экзопланета требует больше наблюдений. Ими займутся уже следующие миссии.

Смерть звёздной системы

21 октября, 2015

Расширенная миссия Кеплера «К2» обнаруживает признаки разрываемой на части небольшой скалистой планеты: её разрушает гравитация собственной звезды, белого карлика. Астрономы становятся свидетелями последних этапов жизни звёздной системы в данных по транзитам необычной формы.


2016

Звезда Табби

Январь 2016

Открытая гражданским учёным и названная в честь астронома Табиты Бояджан будоражит воображение общественности — Кеплер обнаруживает необычные колебания её яркости. Спекуляции об «инопланетной мегаструктуре» разрушаются о действительность: странное мерцание вызвано вращающимся вокруг звезды пылевым облаком.

Исторические данные

Май 10, 2016

Команда Кеплера публикует собранный телескопом исторический датасет, содержащий информацию о более чем 1200 экзопланетах. Многие из них могут быть скалистыми планетами, похожими по составу на Землю.


2017

Новые детали по TRAPPIST-1

22 мая, 2017

Используя данные расширенной миссии «К2», астрономы замеряют орбитальные параметры самой дальней планеты в системе TRAPPIST-1 — системы семи планет земных размеров. Данные подтверждают теорию о том, что планеты были притянуты во внутреннюю часть системы во время её формирования.

Окончательный каталог основной миссии

19 июня, 2017

Самый полный и подробный каталог экзопланет по первым четырём годам работы Кеплера, содержащий 4034 планеты-кандидатки и 2335 подтверждённые планеты. Это окончательный каталог по обзору телескопа в области созвездия Лебедя. Изначально предполагалось, что аппарат обнаружил около 30 планет размером с Землю в обитаемых зонах, однако данные были перепроверены и сейчас это число составляет от 2 до 12 планет. Это не влияет не общий вывод: скалистые планеты в обитаемых зонах — относительно распространённое явление для близлежащих звёзд.

Система восьми планет

14 декабря, 2017

В системе Kepler-90 обнаружена восьмая планета: это делает Kepler-90 похожей на нашу Солнечную систему и одновременно она становится второй звёздной системой с наибольшим количеством планет. Все они ближе к своей звезде, чем Земля — к Солнцу. Открытие было сделано при помощи нейросетей.


2018

Экзопланетный краудсорсинг

11 января, 2018

Автомеханик из Австралии просматривает данные «K2» и обнаруживает систему с четырьмя планетами размером как Нептун. Это невероятно важный пример работы гражданских учёных, постоянно просеивающих данные «К2» в поисках экзопланет. Исследователи пытаются найти в этой системе пятую планету.

Запуск TESS

18 апреля, 2018

Состоялся запуск преемницы Кеплера, телескопа TESS. Аппарат будет использовать технику, впервые испробованную Кеплером: сканируя практически полное звёздное небо, он займётся поиском скачков в яркости звёзд. Это позволит найти экзопланеты около близких к нам ярких звёзд.

Звёздные взрывы в далёких-далёких галактиках

Май 2018

Кеплер завершает шестимесячные наблюдения сверхновых. Космический аппарат с беспрецедентной точностью запечатлевает начальные этапы этих звёздных взрывов, чтобы помочь найти ответ на давний вопрос: что их вызывает?

Последний взгляд Кеплера

30 октября, 2018

NASA завершает научные операции телескопа Кеплер и заканчивает десятилетнюю одиссею наблюдений за более чем полумиллионом звёзд. Кеплер помог понять, что в галактике больше планет, чем звёзд, и что многие из них имеют схожие с Землёй размеры. Открытия Кеплера стали большим шагом в будущих исследованиях и поиску жизни в галактике.