Дослідження виверження Mauna Loa 2022 року дало вулканологам точніший прогноз і часу, і маршруту лави — причому корисний навіть для Венери. Під час того 13-денного виверження найбільший потік ішов прямо до Daniel K. Inouye State Highway 200, або Saddle Road, головної дороги через острів. Чи перекриє її лава, тоді ніхто впевнено сказати не міг.
Дослідник Університету Піттсбурга Ієн Флінн у лабораторії вулканолога Майкла Ремзі зібрав докупи дані державних і комерційних супутників. За знімками Planet SuperDoves, Landsat 8 та Sentinel-2 він відстежував фронт потоку майже в реальному часі. Лава справді сунула до Saddle Road, але зупинилася приблизно за 2,4 кілометра. Для місцевих це була дуже конкретна різниця між незручністю і великою проблемою.
Ще цікавіше вийшло з передвісниками. Разом із Клаудією Коррадіно з італійського Інституту геофізики та вулканології команда прогнала дані через алгоритм машинного навчання й знайшла зростання теплового сигналу за місяць до початку виверження. Побачили його вже постфактум, але саме так і збирається “характер” конкретного вулкана: скільки тепла для нього тривожно, як рано воно з’являється, як пов’язане із сейсмічністю. У кожного вулкана свій норов, і Mauna Loa це ще раз підтвердила.
Флінн пішов далі й разом із Шашанком Бхушаном з центру NASA Годдарда адаптував методику, яку той застосовував до льодовиків, щоб оцінювати товщину лавового потоку. Видимі знімки показують, куди тече лава. Товщина вже говорить, скільки матеріалу виходить, слабшає виверження чи ще тримає темп, і як швидко потік остигає. Це важливо для безпеки, бо гаряча лава ще дегазує небезпечними сполуками. А для планетологів тут взагалі подарунок: знаючи, як швидко лава холоне на Землі, значно легше тлумачити гарячі потоки на Венері, де умови зовсім інші. Схоже, вулкани доведеться вчити поіменно.