Meta підписала угоду зі стартапом Overview Energy на нічну сонячну енергію з космосу. Коли наземні сонячні електростанції зайдуть у тінь, супутники мають підсвічувати їх широким променем ближнього інфрачервоного світла, а станції — перетворювати його назад на електрику для дата-центрів. У 2024 році вони спожили понад 18 000 ГВт·год — цього достатньо, щоб забезпечити електрикою Київ та область протягом цілого року.
Meta вже пообіцяла 30 ГВт відновлюваних джерел, з акцентом на великі сонячні електростанції. Уночі така модель зазвичай упирається в батареї або іншу генерацію. Overview, чотирирічна компанія з Ешберна у Вірджинії, хоче обійти і це, і вічні проблеми передачі енергії на Землю потужними лазерами чи мікрохвилями. Її ставка — широкий інфрачервоний промінь; генеральний директор стартапу Марк Берте каже, що в нього можна дивитися без наслідків.
Meta забронювала першу потужність — до 1 ГВт від майбутнього орбітального флоту, хоча суми угоди сторони не розкрили. Для контракту стартап навіть вигадав власну одиницю: megawatt photons — кількість світла, потрібна для генерації мегавата електрики. У січні 2028 року Overview хоче запустити на низьку орбіту демонстратор і вперше передати енергію з космосу; передачу з літака на землю компанія вже показувала.
Далі план зовсім без скромності: 1000 апаратів на геосинхронній орбіті, де кожен висітиме над тією самою точкою Землі, і понад 10 років роботи для кожного. Запуски для виконання контракту Берте очікує з 2030 року. Якщо схема запрацює, угруповання накриє близько третини планети, а перший сектор простягнеться від західного узбережжя США до Західної Європи. Для енергетики це звучить дико. Для апетитів ШІ — уже майже логічно.