Международная группа астрономов из девяти стран во главе с Маркусом Янсоном из Стокгольмского университета в Швеции сделала интересное открытие. В своём исследовании учёные описывают обнаружение гигантской планеты у массивной двойной звезды. Их работа была опубликована в журнале Nature.

Речь идёт про Бета Центавра. Эта система находится на расстоянии 325 световых лет от нас и состоит из двух светил. Главная звезда имеет температуру поверхности 18000 K и как минимум в 6 раз тяжелее Солнца; её компаньон – чуть менее горячее и массивное светило. 

Некоторые астрономы полагали, что у таких тяжёлых и горячих звёзд планет быть не может: считалось, что испускаемое ими мощное ультрафиолетовое и рентгеновское излучение подавляет формирование планет, буквально испаряя необходимый для их возникновения материал.

Но тут в дело вступил инструмент SPHERE Очень Большого Телескопа Европейской южной обсерватории. С его помощью исследователям удалось получить прямое изображение планеты в системе Бета Центавра. Огромный газовый гигант в 11 раз тяжелее Юпитера обращается сразу вокруг двух звёзд – то есть является планетой с кратной орбитой. Он удалён от них на расстояние в 100 раз превышающее дистанцию между Солнцем и Юпитером. Возможно, именно это и объясняет загадку выживания планеты.

Планета в системе Бета Центавра – это очень странный мир, существующий в среде, совершенно непохожей на ту, что мы видим в Солнечной системе. Это среда с экстремальными условиями, заполненная жёстким излучением. Здесь всё гигантское: огромные звёзды, огромная планета, огромные расстояния.

Гаятри Вишванат, соавтор работы, аспирантка Стокгольмского университета.

Авторы работы надеются, что у них появится шанс подробнее изучить формирование и физические параметры этого гиганта с введением в строй Чрезвычайно Большого Телескопа, которое планируется к концу этого десятилетия.

Источник: ESO

Текст научной статьи (PDF)